Día Nacional de los Inventores con Jan Rogers
Hoy celebramos el Día Nacional de los Inventores. Cada año, el 11 de febrero, homenajeamos a los inventores del pasado y del presente. El 11 de febrero se eligió como Día Nacional de los Inventores porque es el cumpleaños de Thomas Edison.
En Time Timer, nos apasiona el Día Nacional de los Inventores porque significa que celebramos a su inventora y fundadora, ¡Jan Rogers! Para celebrar este año el Día Nacional de los Inventores, le preguntamos a Jan sobre su experiencia inventando el Time Timer y qué consejo les daría a quienes estén interesados en convertirse en inventores.
Cuéntenos sobre sus procesos cuando inventó por primera vez el Time Timer®
Cuando imaginé por primera vez el concepto de "visualizar el tiempo", probé algunos prototipos de materiales primitivos, como platos de papel, temporizadores de cocina deconstruidos, etc. Una vez que tuve un ejemplo no operativo, contacté con varias empresas para encontrar un fabricante para mi temporizador. No tuve éxito al intentar "vender" la idea como algo en lo que valiera la pena invertir tiempo y recursos. Eso me llevó a mi primera "bifurcación en el camino": la decisión de abandonar la idea o confiar lo suficiente en ella para lanzarme por mi cuenta y crear el producto que había imaginado. Decidí seguir adelante. Primero, encontré un ingeniero que creara planos industriales que permitieran a una fábrica fabricar el temporizador, luego encontré un fabricante dispuesto a encargarse de mi proyecto relativamente pequeño. Cuando tuve las piezas fabricadas, me convertí en mi propia cadena de montaje, trabajando por la noche después de que mis hijos se acostaran o durante el día, cuando estaban en la escuela. El resultado fueron los primeros modelos primitivos del temporizador. No eran perfectos, pero funcionaron y llevaron la idea de mi mente al mercado. Durante los siguientes 25 años, el Time Timer se perfeccionó y se fabricó en muchas versiones diferentes para adaptarse a diversas aplicaciones”.
¿A qué desafíos te enfrentaste al inventar el Time Timer?
El mayor reto fue que me tomaran en serio como inventora. Estaba entrando en una industria liderada por hombres, con una idea aparentemente simple pero sin ningún mérito real. Sin experiencia en negocios ni ingeniería, tenía que depender de mí misma. Su falta de confianza en la idea me animó aún más a comprometerme con ella y, con perseverancia y tenacidad, la hice realidad. El otro reto fue el financiero. Ser inventora no es barato; se necesita mucho capital para lanzar un producto al mercado. Afortunadamente, pude hacerlo sin prestamistas externos, pero también me comprometí a no poner en peligro el bienestar financiero de mi familia.
¿Qué consejo le darías a un joven inventor?
Animaría a un joven inventor a perseguir ese sueño hasta el final. No debe lanzarse a ciegas, como dice el dicho: «La idea es lo fácil». Primero, hay que investigar a fondo la necesidad de dicho producto: ¿existen ya productos similares en el mercado? ¿Necesitan los productos existentes mejoras suficientes para que el tuyo sea único? Después, crea un plan que incluya los posibles costes de fabricación, las opciones de patente, los costes y procedimientos de embalaje y envío, y el marketing. Siempre haz preguntas, aunque parezcan tontas. A menudo, las preguntas «tontas» eran la fuente de información más importante para mí. Lo más importante es mantener la pasión por tu idea y avanzar con conocimiento y confianza, incluso si no tienes ninguna de las dos. ¡Nadie estará tan interesado en tu éxito como tú!
¿Por qué le pareció que Time Timer era un producto que valía la pena inventar?
La necesidad de un reloj visual se hizo evidente para mí cuando mi hija menor tenía unos 4 años. Estaba constantemente interesada en el tiempo, preguntando con frecuencia "¿cuánto falta?" o "¿cuándo?". Ningún cronómetro disponible en ese momento le daba la información que buscaba: el cronómetro de la cocina era una campana en el espacio; sabía que venía, pero no cuándo; el reloj digital y los relojes de pared eran solo una serie de números que no significaban nada; el reloj de pared era confuso y difícil de interpretar. Me parecía que si mi hija tenía dificultades con esta tarea básica de comprender el tiempo transcurrido, otros niños podrían necesitar el mismo tipo de recurso para ayudarles a comprender el tiempo. En la educación temprana de mi hija, el tiempo se enseñaba como una posición en la esfera del reloj, no como una duración, por lo que era difícil para un niño gestionar segmentos de tiempo. Pensé que si el niño podía realmente "ver" el paso del tiempo, estaría mejor preparado para cumplir plazos, realizar transiciones, autocontrolar actividades cronometradas, etc.
Jan en una feria comercial en 2002
¿Cuál cree usted que es la mejor parte de ser inventor?
Lo mejor es simplemente descubrir que han creado un recurso que facilita la vida a personas de todas las edades y niveles. Ya sea una herramienta para la gestión de la vida o algo que la haga más placentera, es una gran satisfacción saber que su producto ha marcado la diferencia.
Hace más de 25 años, Jan Rogers tuvo una idea y la hizo realidad.
¡Gracias a Jan se creó el temporizador visual original y ha ayudado a personas de todo el mundo!