Door: Laura M. Jackson
een moeder, schrijfster en pleitbezorger voor dyscalculie
“Klas, jullie hebben 20 minuten om je werk af te maken.”
Voor de meeste studenten zou dit een nuttige mededeling zijn. Maar voor een specifieke groep studenten die moeite hebben met tijdsdenken en -rekenen, zou zo'n opmerking de angst alleen maar vergroten.
Deze leerlingen zijn dyscalculisch.
De impact van dyscalculie
Dyscalculie is een leerstoornis die het vermogen beïnvloedt om concepten met betrekking tot getallen en bedragen te begrijpen, inclusief het aflezen en berekenen van de tijd. Getallen hebben voor dyscalculiepatiënten niet dezelfde betekenis als voor een gemiddeld persoon. Kinderen en volwassenen met dyscalculie worstelen met wiskundige concepten die anderen intuïtief lijken te kennen of eenvoudig te begrijpen vinden. Dyscalculie is een hersenafwijking waarmee men geboren wordt. Het is niet het gevolg van een slechte opleiding, lage intelligentie of een gebrek aan interesse in wiskunde.
Deze handicap treft ongeveer 5% van de wereldbevolking (ongeveer 1 op de 20 mensen heeft dyscalculie). Dyscalculie is een relatief nieuwe ontdekking en iets waar zelfs de meeste leerkrachten zich niet van bewust zijn. Kinderen en volwassenen met dyscalculie leven vaak met deze handicap zonder te weten waarom ze zoveel moeite hebben met rekenen.
My daughter was diagnosed with dyscalculia when she was ten years old. Before we knew about her dyscalculic mind, she experienced daily anxiety involving numbers. One of her many struggles included interpreting the clock and calculating time.
Understanding the Confusion
There are a few reasons that being told you have 20 minutes left to complete your work would be troubling for a dyscalculic learner. First, the student is unlikely to have a sense of the quantity of 20. Often my daughter will see a double-digit number as two separate numbers, so 20 can be seen as a “2” and a zero. Understanding the abstract idea of measuring time in segments is baffling to dyscalculics.
Another problem is that dyscalculic learners find it difficult to read a clock. On an analog clock they may be unsure if they are counting the space between the numbers or the numbers themselves. It is also confusing because the clock represents two separate measurements (hours and minutes) on the same circular structure. To further the complication, they must remember the quantity of each segment of time measurement, for example, 60 seconds in a minute, 60 minutes in an hour, and 24 hours in a day.
Knowing what the time will be 20 minutes from now is a calculation most elementary students can do in a quick glance at the clock. But this calculation is complicated and takes time for dyscalculic learners; they may not even know where to begin.
My daughter told me that in classroom moments like this, she would feel anxious and repeatedly check the clock. She would be so preoccupied by wondering how much time she had left that she couldn’t finish her work.
The Time Timer Visual Timer Helps Dyscalculics in Unique Ways:
1) Dyscalculic learners benefit from the use of concrete tools for understanding mathematical concepts. The Time Timer visual timer gives an abstract concept (the measurement of time) a visual representation. Regular use of the same 60-minute Time Timer has helped my daughter develop an internal sense for various lengths of time. For example, she has a better gauge of the length of time for 5 minutes, 30-minutes, and how they compare to an hour.
2) The Time Timer visual timer removes the additional work and strenuous demand on the dyscalculic brain to accurately read a clock and calculate segments of time. The student is freed up to focus on the work before them.
3) De visuele timer Time Timer richt zich op een cruciaal aspect van dyscalculie: de moeite die het kost om getallen goed te onthouden. Dyscalculie beïnvloedt het geheugen voor getallen, waardoor het moeilijk is om een getallenreeks, zoals een specifieke tijd, te onthouden. Zelfs als iemand met dyscalculie de juiste tijd op de klok kan interpreteren en succesvol kan berekenen hoe laat het over 20 minuten is, is de kans groot dat hij of zij de berekende tijd meteen vergeet. Even later kijkt iemand misschien weer naar de klok en is dan ontsteld dat hij of zij de tijd, die hij of zij zo hard heeft berekend, vergeten is.
Verwijder onnodige obstakels
In mijn schrijf-, coaching- en online lessen moedig ik het verwijderen of beperken van onnodige stress op de dyscalculische geest aan. De visuele timer Time Timer is een waardevol hulpmiddel om dyscalculiepatiënten daarbij te helpen.
Het gebruik van deze tool in het dagelijks leven heeft de tijdsangst van mijn dochter aanzienlijk verminderd. Ze gebruikt de visuele timer van Time Timer wanneer ze moet weten hoeveel tijd ze nog heeft voordat we vertrekken of hoe lang ze nog haar huiswerk moet afmaken. Net als een oude vriend staat de Time Timer op haar commode, klaar om te helpen wanneer dat nodig is.
Over de auteur
Laura M. Jackson is moeder, schrijfster en pleitbezorger voor dyscalculie. Ze is de auteur van het onlangs verschenen boek Discovering Dyscalculia , uitgegeven door GHF Press. U kunt tijdelijk een gratis hoofdstuk uit haar nieuwe boek downloaden op: www.lauramjackson.com/book