Nationale Uitvindersdag met Jan Rogers
Vandaag vieren we Nationale Uitvindersdag. Elk jaar op 11 februari vieren we uitvinders van vroeger en nu. 11 februari is gekozen als Nationale Uitvindersdag omdat het de geboortedag van Thomas Edison is.
We zijn grote fans van Nationale Uitvindersdag bij Time Timer, want dat betekent dat we de uitvinder en oprichter van Time Timer, Jan Rogers, in het zonnetje zetten! Ter ere van Nationale Uitvindersdag dit jaar vroegen we Jan naar haar ervaringen met het uitvinden van de Time Timer en wat haar advies zou zijn voor mensen die geïnteresseerd zijn in uitvinden.
Vertel ons over uw processen toen u de Time Timer® voor het eerst uitvond
Toen ik het concept van "tijd visualiseren" voor het eerst voor ogen had, speelde ik met wat primitieve prototypematerialen, zoals papieren borden, gedeconstrueerde keukentimers, enzovoort. Toen ik een niet-werkend voorbeeld in handen had, ging ik naar een paar bedrijven om een fabrikant voor mijn timer te vinden. Ik had geen succes met het "verkopen" van het idee als de moeite waard om er tijd en middelen in te investeren. Dat bracht me tot mijn eerste "tweesprong", de beslissing om het idee te laten varen of er genoeg vertrouwen in te hebben om zelf aan de slag te gaan en het product te creëren dat ik voor ogen had – ik besloot door te zetten. Eerst vond ik een ingenieur om industriële tekeningen te maken waarmee een fabriek de timer kon fabriceren, daarna vond ik een fabrikant die bereid was mijn relatief kleine project aan te pakken. Toen ik de onderdelen eenmaal in handen had, werd ik mijn eigen assemblagelijn, die 's nachts werkte nadat mijn kinderen naar bed waren of overdag als ze naar school gingen. Het resultaat waren de eerste primitieve modellen van de Time Timer. Ze waren niet perfect, maar ze werkten en brachten het idee uit mijn hoofd naar de markt. In de daaropvolgende 25 jaar werd de Time Timer geperfectioneerd en in veel verschillende uitvoeringen geproduceerd, voor uiteenlopende toepassingen.
Welke uitdagingen kwam je tegen bij het bedenken van de Time Timer?
De grootste uitdaging was om serieus genomen te worden als vrouwelijke uitvinder. Ik stapte in een door mannen geleide industrie, met een ogenschijnlijk simpel idee dat geen echte waarde had. Zonder zakelijke of technische achtergrond was ik op mezelf aangewezen. Hun gebrek aan vertrouwen in het idee maakte me er nog meer aan toegewijd en door volharding en koppigheid kreeg ik het voor elkaar. De andere uitdaging was financieel. Uitvinder zijn is niet goedkoop, het kost veel kapitaal om een product op de markt te brengen. Gelukkig kon ik dat doen zonder externe kredietverstrekkers, maar ik was er ook vastbesloten om de financiële gezondheid van mijn gezin niet in gevaar te brengen.
Welk advies zou je een jonge uitvinder willen geven?
Ik zou een jonge uitvinder willen aanmoedigen om die droom zo ver mogelijk te volgen. Je moet er niet blindelings in duiken, zoals het gezegde luidt: "het idee is het makkelijke deel". Je moet eerst uitgebreid onderzoek doen naar de behoefte aan zo'n product - zijn er al producten op de markt die hetzelfde doen? Moeten de bestaande producten voldoende verbeterd worden om die van jou uniek te maken? Maak vervolgens een plan met potentiële productiekosten, patentopties, verpakkings- en verzendkosten en -procedures, en marketing. Stel altijd vragen, zelfs als ze misschien dom lijken. "Domme" vragen waren vaak de momenten waarop ik de belangrijkste informatie kreeg. Het allerbelangrijkste: blijf gepassioneerd over je idee en ga met kennis en vertrouwen verder - zelfs als je geen van beide hebt. Niemand zal zo geïnteresseerd zijn in je succes als jijzelf!"
Waarom vond u dat Time Timer een product was dat de moeite waard was om uit te vinden?
De behoefte aan een visueel tijdsbeeld werd me duidelijk toen mijn jongste dochter ongeveer vier jaar oud was. Ze was constant geïnteresseerd in tijd en vroeg regelmatig "hoe lang nog" of "wanneer". Geen enkele timer die op dat moment beschikbaar was, kon haar de informatie geven die ze wilde - de keukenwekker was een bel in de ruimte, ze wist dat hij eraan kwam, maar niet wanneer; de digitale klok en horloges waren slechts een reeks getallen die niets betekenden; de klok aan de muur was verwarrend en moeilijk te interpreteren. Het leek me dat als mijn kind moeite had met deze basistaak van het begrijpen van verstreken tijd, andere kinderen misschien dezelfde soort hulp nodig hadden om tijd te begrijpen. In de vroege schooljaren van mijn dochter werd tijd aangeleerd als een positie op een wijzerplaat, niet als een tijdsduur, waardoor het moeilijk was voor een kind om tijdsegmenten te beheren. Ik dacht dat als een kind de tijd daadwerkelijk kon "zien" bewegen, het beter in staat zou zijn om deadlines te halen, overgangen te maken, zelf getimede activiteiten te monitoren, enz.
Jan op een vakbeurs in 2002
Wat vind je het leukste aan uitvinder zijn?
Het mooiste is gewoon dat je een hulpmiddel hebt gecreëerd dat het leven voor alle leeftijden en niveaus een beetje makkelijker maakt. Of het nu gaat om een hulpmiddel voor levensbeheer of iets om het leven aangenamer te maken, het geeft veel voldoening te weten dat je product een verschil heeft gemaakt.
Meer dan 25 jaar geleden had Jan Rogers een idee en realiseerde het.
Dankzij Jan is de originele visuele timer ontstaan, die mensen over de hele wereld heeft geholpen!