Por: Laura M. Jackson
Una madre, escritora y defensora de la discalculia
“Clase, tienen 20 minutos para terminar su trabajo”.
Para la mayoría de los estudiantes, este aviso sería útil. Pero para un grupo específico de estudiantes que tienen dificultades para leer y calcular el tiempo, una declaración como esta solo aumentaría su ansiedad.
Estos estudiantes son discalculicos.
El impacto de la discalculia
La discalculia es una discapacidad de aprendizaje que afecta la capacidad para comprender conceptos relacionados con números y cantidades, incluyendo cómo decir y calcular la hora. Los números no tienen el mismo significado para las personas con discalculia que para una persona promedio. Niños y adultos con discalculia tendrán dificultades con conceptos matemáticos que otros parecen conocer intuitivamente o encontrar fáciles de entender. La discalculia es una diferencia en el cerebro con la que se nace. No es resultado de una educación deficiente, baja inteligencia ni falta de interés por las matemáticas.
Esta discapacidad afecta a aproximadamente el 5% de la población mundial (aproximadamente 1 de cada 20 personas padece discalculia). La discalculia es un descubrimiento relativamente reciente, algo que incluso la mayoría de los docentes desconocen. Niños y adultos con discalculia a menudo viven con esta discapacidad sin saber por qué tienen tanta dificultad con los números.
A mi hija le diagnosticaron discalculia a los diez años. Antes de que supiéramos de su discalculia, experimentaba ansiedad diaria relacionada con los números. Una de sus muchas dificultades era interpretar el reloj y calcular la hora.
Entendiendo la confusión
Hay varias razones por las que decirle que le quedan 20 minutos para terminar su trabajo sería problemático para un estudiante con discalculia. En primer lugar, es poco probable que el estudiante tenga una idea de la cantidad de 20. A menudo, mi hija ve un número de dos dígitos como dos números separados, por lo que 20 puede verse como un "2" y un cero. Comprender la idea abstracta de medir el tiempo en segmentos es desconcertante para quienes tienen discalculia.
Otro problema es que a los estudiantes con discalculia les resulta difícil leer un reloj. En un reloj analógico, pueden no estar seguros de si están contando el espacio entre los números o los números mismos. También resulta confuso porque el reloj representa dos medidas distintas (horas y minutos) en la misma estructura circular. Para complicar aún más la situación, deben recordar la cantidad de cada segmento de tiempo; por ejemplo, 60 segundos en un minuto, 60 minutos en una hora y 24 horas en un día.
Saber qué hora será dentro de 20 minutos es un cálculo que la mayoría de los estudiantes de primaria pueden hacer con un vistazo rápido al reloj. Pero este cálculo es complicado y lleva tiempo para los estudiantes con discalculia; puede que ni siquiera sepan por dónde empezar.
Mi hija me contó que en momentos como este en clase, se sentía ansiosa y miraba el reloj constantemente. Estaba tan preocupada preguntándose cuánto tiempo le quedaba que no podía terminar su tarea.
El temporizador visual Time Timer ayuda a las personas con discalculia de maneras únicas:
1) Los estudiantes con discalculia se benefician del uso de herramientas concretas para comprender conceptos matemáticos. El cronómetro visual Time Timer ofrece una representación visual de un concepto abstracto (la medida del tiempo). El uso regular del mismo cronómetro de 60 minutos le ha ayudado a mi hija a desarrollar una percepción interna de diferentes periodos de tiempo. Por ejemplo, ahora puede apreciar mejor la duración de 5 minutos, 30 minutos y cómo se comparan con una hora.
2) El temporizador visual Time Timer elimina el trabajo adicional y la ardua exigencia del cerebro discalculico para leer con precisión el reloj y calcular segmentos de tiempo. El estudiante tiene tiempo libre para concentrarse en su trabajo.
3) El temporizador visual Time Timer aborda un aspecto crítico de la discalculia: la dificultad para recordar números con precisión. La discalculia afecta la capacidad de memorizar números, por lo que es difícil recordar una secuencia numérica, como una hora específica. Incluso si el estudiante con discalculia logra interpretar la hora correcta del reloj y calcula correctamente qué hora será dentro de 20 minutos, es probable que olvide inmediatamente la hora calculada. Momentos después, puede que mire el reloj y se sienta consternado al descubrir que ha olvidado la hora que tanto le costó calcular.
Eliminar obstáculos innecesarios
En mis clases de escritura, coaching y en línea, animo a eliminar o limitar cualquier estrés innecesario en la mente discalculia. El temporizador visual Time Timer es una herramienta valiosa para ayudar a las personas discalculia a lograr precisamente eso.
Usar esta herramienta en su vida diaria ha disminuido considerablemente la ansiedad que mi hija experimenta con el tiempo. Usa el temporizador visual Time Timer cuando necesita saber cuánto tiempo le queda antes de irnos o cuánto tiempo le queda para terminar su tarea. Como un viejo amigo, el Time Timer está en la cómoda de su habitación, listo para ayudar cuando lo necesite.
Acerca del autor
Laura M. Jackson es madre, escritora y defensora de la discalculia. Es autora del libro recientemente publicado, "Descubriendo la Discalculia" , publicado por GHF Press. Por tiempo limitado, puede descargar un capítulo gratuito de su nuevo libro en: www.lauramjackson.com/book