Par : Laura M. Jackson
une maman, une écrivaine et une défenseure de la dyscalculie
« Classe, vous avez 20 minutes pour terminer votre travail. »
Pour la plupart des élèves, ce serait une remarque utile. Mais pour certains, qui ont du mal à lire et à calculer l'heure, une telle déclaration ne ferait qu'accroître leur anxiété.
Ces étudiants sont dyscalculiques.
L'impact de la dyscalculie
La dyscalculie est un trouble d'apprentissage qui affecte la capacité à saisir les concepts liés aux nombres et aux quantités, notamment la lecture et le calcul du temps. Les nombres n'ont pas la même signification pour les personnes dyscalculiques que pour une personne lambda. Les enfants et les adultes dyscalculiques auront des difficultés avec des concepts mathématiques que d'autres semblent connaître intuitivement ou trouver simples à comprendre. La dyscalculie est une anomalie cérébrale congénitale. Elle n'est pas due à une mauvaise éducation, à une faible intelligence ou à un manque d'intérêt pour les mathématiques.
Ce handicap touche environ 5 % de la population mondiale (environ 1 personne sur 20 est dyscalculique). La dyscalculie est une découverte relativement récente, que même la plupart des enseignants ignorent. Enfants et adultes dyscalculiques vivent souvent avec ce handicap sans comprendre pourquoi ils ont autant de difficultés avec les chiffres.
Ma fille a reçu un diagnostic de dyscalculie à l'âge de dix ans. Avant que nous ne découvrions son état, elle souffrait d'anxiété quotidienne liée aux chiffres. L'une de ses nombreuses difficultés consistait à interpréter l'heure et à calculer le temps.
Comprendre la confusion
Il y a plusieurs raisons pour lesquelles se faire dire qu'il lui reste 20 minutes pour terminer son travail peut être dérangeant pour un élève dyscalculique. Premièrement, il est peu probable que l'élève ait une idée précise de la quantité de 20. Ma fille perçoit souvent un nombre à deux chiffres comme deux nombres distincts, donc 20 peut être vu comme un « 2 » et un zéro. Comprendre l'idée abstraite de mesurer le temps en segments est déroutant pour les dyscalculiques.
Un autre problème est que les élèves dyscalculiques ont du mal à lire l'heure. Sur une horloge analogique, ils peuvent ne pas savoir s'ils comptent l'espace entre les chiffres ou les chiffres eux-mêmes. La difficulté réside également dans le fait que l'horloge représente deux unités de mesure distinctes (heures et minutes) sur la même structure circulaire. Pour compliquer encore les choses, ils doivent mémoriser la quantité de chaque segment de mesure temporelle, par exemple 60 secondes dans une minute, 60 minutes dans une heure et 24 heures dans une journée.
Savoir quelle heure il sera dans 20 minutes est un calcul que la plupart des élèves du primaire peuvent effectuer d'un simple coup d'œil à l'horloge. Mais ce calcul est complexe et prend du temps pour les élèves dyscalculiques ; ils ne savent peut-être même pas par où commencer.
Ma fille m'a raconté que dans ces moments-là en classe, elle était anxieuse et regardait constamment l'horloge. Elle était tellement préoccupée par le temps qu'il lui restait qu'elle n'arrivait pas à terminer son travail.
Le minuteur visuel Time Timer aide les dyscalculiques de manière unique :
1) Les apprenants dyscalculiques bénéficient d'outils concrets pour comprendre les concepts mathématiques. Le minuteur visuel Time Timer donne une représentation visuelle d'un concept abstrait (la mesure du temps). L'utilisation régulière du même minuteur de 60 minutes a aidé ma fille à développer une perception interne des différentes durées. Par exemple, elle a une meilleure idée de la durée de 5 minutes, de 30 minutes et de leur rapport à une heure.
2) Le minuteur visuel Time Timer allège le travail supplémentaire et la pénibilité imposés au cerveau dyscalculique pour lire une horloge avec précision et calculer des segments de temps. L'élève peut ainsi se concentrer sur le travail qui l'attend.
3) Le minuteur visuel Time Timer aborde un aspect crucial de la dyscalculie : la difficulté à se souvenir des nombres de manière fiable. La dyscalculie affecte la capacité de mémorisation des nombres, ce qui rend difficile la mémorisation d'une séquence numérique, comme une heure précise. Même si l'apprenant dyscalculique est capable d'interpréter l'heure exacte et de calculer l'heure qu'il sera dans 20 minutes, il risque d'oublier immédiatement l'heure calculée. Quelques instants plus tard, il peut lever les yeux vers l'horloge et être consterné d'avoir oublié l'heure qu'il a tant travaillé à calculer.
Supprimer les obstacles inutiles
Dans mes écrits, mon coaching et mes cours en ligne, j'encourage les personnes dyscalculiques à éliminer ou à limiter tout stress inutile. Le minuteur visuel Time Timer est un outil précieux pour les aider à y parvenir.
L'utilisation de cet outil au quotidien a considérablement diminué l'anxiété de ma fille face au temps. Elle utilise le minuteur visuel Time Timer lorsqu'elle a besoin de savoir combien de temps il lui reste avant notre départ ou combien de temps il lui reste pour finir ses devoirs. Tel un vieil ami, le Time Timer trône sur sa commode, prêt à l'aider en cas de besoin.
À propos de l'auteur
Laura M. Jackson est maman, écrivaine et défenseure des personnes atteintes de dyscalculie. Elle est l'auteure du livre Discovering Dyscalculia , récemment paru aux éditions GHF Press. Pour une durée limitée, vous pouvez télécharger gratuitement un chapitre de son nouveau livre sur : www.lauramjackson.com/book