Cómo usar un temporizador visual para ayudar a su hijo con las transiciones

Por Jessica Rapp Irwin, OTR/L

Fundadora de Rooted in Routine y madre de dos hijos

Las transiciones son notoriamente difíciles para los niños pequeños, así que si tu hijo tiene dificultades, ¡no estás solo! A la mayoría de los niños no les gusta dejar una cosa para pasar a otra, especialmente cuando están haciendo algo que realmente disfrutan.

Sin embargo, las transiciones ocurren *con frecuencia* de forma natural durante la rutina diaria de tu hijo. Por ejemplo, ocurren al pasar de momentos más extensos del día (de jugar a la hora de comer, por ejemplo) o al pasar de una rutina a otra (como pasar del orinal a cepillarse los dientes en la rutina de dormir). Si lo piensas, ¡superar un día entero es en realidad un largo conjunto de transiciones!

Una de las mejores formas de ayudar a un niño pequeño a pasar más fácilmente de una actividad a otra es utilizar un temporizador visual.

Un cronómetro visual es una forma de MOSTRARLE a tu hijo cuánto tiempo le queda. Los niños pequeños no tienen la capacidad cognitiva para comprender el tiempo (¡y además no saben leer un reloj!), así que incluso si les dices que tienen "dos minutos más para jugar", no saben realmente qué significa. Esta incertidumbre puede generar fuertes emociones o protestas porque tu hijo se siente sorprendido. Usar un cronómetro le ayuda a comprender que se aproxima una transición, haciéndola más predecible cuando ocurre. La previsibilidad ayuda a tu hijo a sentirse seguro y más tranquilo.

Como terapeuta ocupacional pediátrica y madre de dos hijos, he visto lo efectivo que puede ser usar un cronómetro con niños de tantas edades y niveles de habilidad. ¡Y lo mejor es que a la mayoría de los niños les encanta!

Cómo utilizar un temporizador visual para ayudar a su hijo a pasar de una actividad a la siguiente:

Muéstrale a tu hijo el cronómetro y explícale claramente para qué sirve . Puedes decirle algo como : "Esto nos dirá cuándo es hora de dejar de jugar e ir a cepillarnos los dientes. Nos ayuda a controlar el tiempo y nos muestra cuándo es hora de parar. Oirás un pitido y entonces recogeremos nuestros juguetes e iremos al baño".
Empiece con un incremento de tiempo corto, como 30 segundos o 1 minuto. Esto le ayudará a su hijo a comprender el proceso más fácilmente, ya que la transición se produce más rápidamente. Con el tiempo, puede aumentar los incrementos. En general, cuanto más pequeño sea el niño, más cortos deben ser los incrementos.
Invita a tu hijo a ayudarte a configurar el cronómetro . ¡Esto lo motiva y aumenta su participación! Enséñale a girar el dial y a indicarle dónde detenerlo. Luego, elige un lugar para colocarlo: normalmente en un lugar que pueda ver fácilmente, pero en una superficie alta donde no pueda tocarlo ni manipularlo fácilmente. Recuérdale explícitamente: "Cuando suene el cronómetro, es hora de parar de jugar".
Cuando suene el temporizador, pídele a tu hijo que te ayude a apagarlo y guardarlo. Colócalo fuera de la vista o del alcance para que no se distraiga con el temporizador. Elige un lugar para colocarlo cuando suene y enséñale a guardarlo ahí cada vez.
Al principio, su hijo podría llorar o resistirse cuando suene el temporizador, sobre todo cuando aprenda que debe dejar de hacer algo que disfruta y pasar a otra cosa. ¡Es normal! Siga la transición con calma y rapidez.
Elógialo mucho . Puedes decir: "¡Estoy muy orgulloso de ti por parar cuando sonó el cronómetro!".

*Nota: Algunos niños pueden obsesionarse con el cronómetro, sobre todo al principio. Observe a su hijo y determine cuánta atención debe prestar al cronómetro. Si decide dejar de jugar y simplemente mirar el cronómetro durante los dos minutos completos, ¡no hay problema! Probablemente se acostumbrará con el tiempo, lo que debería reducir el impacto.

Ejemplos de cuándo utilizar un temporizador visual con su hijo:

Hacer una cuenta regresiva antes de pasar de una actividad a la siguiente (por ejemplo, de la hora de jugar a la hora de cenar)
Hacer una cuenta regresiva antes de realizar la transición dentro de los pasos de una rutina (por ejemplo, de cepillarse los dientes a sentarse en el orinal)
Hacer una cuenta regresiva antes de salir de un lugar divertido (por ejemplo, el parque, la casa de un amigo, etc.)
Para hacer una cuenta regresiva antes de que llegue el momento de usar el orinal
El tiempo que tienen que esperar antes de poder prestarles toda su atención.
El tiempo que tienen para completar sus tareas escolares u otra actividad.
El tiempo que se espera que permanezcan sentados a la mesa durante las comidas.
Una carrera para ver si pueden completar una determinada tarea dentro del tiempo asignado (por ejemplo, vestirse en dos minutos)

Mi temporizador favorito para usar con niños pequeños durante las transiciones en casa es el Time Timer MOD de 10 minutos . Este es el tiempo ideal para todos los ejemplos anteriores. Además, ¡es facilísimo de usar tanto para niños como para adultos!

Como siempre, personalice esta información para que se ajuste a las necesidades únicas de su(s) hijo(s) y familia. Y recuerde: puede llevar tiempo ver cambios en la fluidez de las transiciones. ¡Sea constante y no se rinda!

¿Quieres saber más sobre cómo ayudar a tu hijo a superar ciertas etapas de su rutina diaria? ¿Tienes dificultades con momentos específicos del día, como la hora de dormir, si come de forma selectiva o tiene rabietas? Consulta mis GUÍAS COMPLETAS DE RUTINA DIARIA . Estas guías digitales de varias páginas te enseñarán exactamente cómo estructurar la rutina de tu bebé o niño con consejos y estrategias sencillas y realistas que funcionan.

Jessica Rapp Irwin, terapeuta ocupacional pediátrica, experta en rutinas infantiles y apasionada por el desarrollo infantil. Es la fundadora de Rooted in Routine , una comunidad y plataforma en línea de educación para padres que ayuda a los padres a aprender rutinas sencillas y fáciles de implementar para un desarrollo infantil óptimo en bebés y niños pequeños. Le apasiona educar a los padres sobre el desarrollo NORMAL Y SALUDABLE, que a menudo es más sencillo de lo que creemos. Jessica te ayuda a retomar los fundamentos para establecer rutinas sólidas y apropiadas para la edad de tu hijo en áreas como la alimentación, el juego y el sueño. Ella cree que esta es la base más importante que puedes brindarle a tu hijo, ¡y quiere ayudarte a lograrlo!