Von Emily W. King, Ph.D.
In Zeitnot zu sein, löst bei uns allen ängstliche Gefühle aus. Die morgendliche Hektik oder der Abgabetermin bei der Arbeit löst bei den meisten von uns eine Stressreaktion aus. Stellen Sie sich nun vor, dass Sie diese Dinge erledigen sollen, bevor ein Timer losgeht, und dass Sie nicht bestimmen können, wann der Alarm ertönt.
Als Kinderpsychologin, die mit ängstlichen Kindern arbeitet, habe ich viele ängstliche Reaktionen auf Zeitschaltuhren beobachtet. Ich habe gesehen, wie sich Kinder beim Anblick einer Zeitschaltuhr die Hände über die Ohren hielten. Ich habe eine ganze Reihe von Fragen darüber erhalten, wie lange wir noch spielen müssen. Beides sind Anzeichen für eine große Angst vor den Grenzen der Zeit, zusätzlich zu der erschreckenden sensorischen Erfahrung, dass ein Alarm ertönt, wenn der Spaß vorbei ist.
Wie Angst das Lernen unterbricht
Der Grund, warum wir vermeiden wollen, zusätzliche Ängste auszulösen, ist, dass wir bei großer Angst nicht lernen oder die vor uns liegende Aufgabe nicht bewältigen können. Unsere Amygdala (wo die emotionalen Funktionen im Gehirn angesiedelt sind) übernimmt buchstäblich unseren Frontallappen (wo die exekutiven Funktionen angesiedelt sind), und wir verlieren die Fähigkeit, zu planen, was als Nächstes kommt, weil die einzige Aufgabe unseres Gehirns in diesem Moment darin besteht, uns vor Gefahren zu bewahren.
Das ist hilfreich, wenn ein Tiger frei herumläuft oder unser Haus in Flammen steht, aber manchmal kann die Angst auch irrational hoch sein, so dass unser Gehirn denkt, wir seien in Gefahr, obwohl unser Körper in Wirklichkeit sicher ist und die Aufgabe, die vor uns liegt, nur unangenehm ist. Bei Kindern kann Kampf, Flucht oder Erstarren so aussehen, dass sie sich streiten, verstecken oder den Verstand verlieren. Wenn also zu einer schwierigen Aufgabe noch der Stress hinzukommt, dass die Zeit gestoppt wird, kann das die Situation noch verschlimmern.
Warum Gefühl Zeitgefühl ist wichtig
Warum also überhaupt Zeitmesser verwenden? Viele neurodiverse Menschen, die auf dem Autismus-Spektrum oder mit ADHS diagnostiziert werden, haben Schwächen im Bereich der exekutiven Funktionen und Schwierigkeiten, die Zeit zu spüren . Wir verlassen uns auf unsere exekutiven Fähigkeiten, um eine Aufgabe zu planen, einzuleiten, zu erledigen und zu Ende zu führen. Das Zeitgefühl ist die innere Empfindung, die wir haben, wenn wir zum Beispiel noch einen Punkt auf unserer Aufgabenliste haben und wir vorhersagen, dass wir ihn noch erledigen können, bevor wir zu einem Termin aufbrechen müssen. Wenn eine Person Schwierigkeiten hat, die Zeit zu spüren, kann sie oft nicht vorhersagen, wie viel Zeit für eine Tätigkeit benötigt wird, was zu Schwierigkeiten bei der Lösung eines Problems führt, das einen Schwenk erfordert. Wir können Kindern ein Gefühl für die Zeit vermitteln, indem wir ihnen zeigen, wie die Zeit aussieht. Der Time Timer ist mein Lieblingswerkzeug dafür, zusammen mit den folgenden Strategien, um zusätzliche Ängste zu minimieren.
Visuell statt digital
Wenn ein Kind noch keine Uhr lesen kann, neigen wir dazu, digitale Uhren für das Beste zu halten. Digitale Uhren helfen jedoch nicht dabei, das Gefühl für die Zeit zu schulen, da sie nur Zahlen darstellen, die sich ändern, und keine visuelle Darstellung des Zeitablaufs. Wenn ein Kind nicht sehen kann, wie die Zeitspanne kleiner wird, ist es oft erschrocken und noch ängstlicher, wenn die Zeit abgelaufen ist.
Vertrauen aufbauen - ohne Alarme
Manchmal, wenn ich den Time Timer in meinem Therapiespielzimmer einführe, wirken die Kinder sofort ängstlich. Das ist der Moment, in dem wir uns hinsetzen, um mit der Zeitschaltuhr zu spielen, und ich erkläre, dass der Ton meiner Zeitschaltuhr ausgeschaltet ist und immer ausgeschaltet bleiben wird. Manchmal braucht es ein paar Sitzungen, um mir und diesem neuen Plan zu vertrauen, aber mit der Zeit lernen die Kinder, dass meine Zeitschaltuhr still ist und wir nur die visuelle Bewegung der Zeitschaltuhr nutzen, um die Zeit im Spielzimmer zu messen. Denken Sie daran, dass das Gegenteil von Angst Vertrauen ist. Wir müssen also durch eine vorhersehbare Routine im Umgang mit der Zeitschaltuhr, die keine Angst macht, Vertrauen zum Kind aufbauen.
Übergänge mit bevorzugten Aufgaben unterstützen
Die meisten von uns beginnen mit der Verwendung von Zeitschaltuhren, indem sie etwas sagen wie: "Wenn die Zeitschaltuhr abläuft, ist es Zeit, aufzuräumen". Ein ängstliches Kind wird jedoch noch ängstlicher, wenn es daran erinnert wird, wann der Spaß vorbei ist und die Minuten herunterzählt, bis wir ihm den Spaß nehmen. Versuchen Sie es stattdessen mit einer vorhersehbaren Routine. In meinem Therapiespielzimmer erstellen das Kind und ich einen visuellen Spielplan mit Bildern oder geschriebenen Wörtern, die wir abhaken, wenn wir gehen. Bei Kindern, die beim Verlassen des Spielzimmers starke Emotionen zeigen, ist die letzte Aufgabe etwas, das die Eltern und ich uns ausgedacht haben, um den Übergang zu erleichtern. Ich könnte zum Beispiel sagen: "Wenn das Rot verschwindet, ist es Zeit, Mamas Auto aufzuschließen" oder "Wenn der Timer auf Null steht, ist es Zeit für deinen Lieblingssnack im Auto". Nach ein paar Sitzungen mit dieser Routine nimmt die Angst des Kindes ab, weil es weiß, dass es zurückkommen wird, um mit mir zu spielen, und der Übergang zum Auto lenkt es von seiner Angst ab, dass das Spiel vorbei ist. Die Zeitschaltuhr dient nur dazu, das Kind an den nächsten Programmpunkt zu erinnern, anstatt es daran zu erinnern, dass der Spaß zu Ende ist.
Wie man das Warten lehrt
Warten ist eine der angstauslösendsten Situationen für Kinder mit einer Schwäche der exekutiven Funktionen, die kein Zeitgefühl haben. Wann werden sie an der Reihe sein? Wann werden ihre Eltern da sein? Wann wird der Lehrer sie auffordern? Es kann sich wie eine Minute oder 200 Stunden anfühlen! Der Trick besteht darin, den Timer so einzustellen, dass er anzeigt, wann die gewünschte Aktivität oder Person zur Verfügung steht, und das Kind zu bitten, Sie zu holen, wenn es so weit ist. Das Verfolgen der verstrichenen Zeit hilft dem Kind, sich vom Warten abzulenken, und gibt ihm ein Gefühl der Kontrolle und Autonomie in diesem Prozess. Die Verwendung eines visuellen Timers für das Warten schafft auch die Erfahrung, dass es sich freut, wenn der Timer abläuft, anstatt enttäuscht zu sein, wenn die Zeit abgelaufen ist. Damit diese Strategie funktioniert, müssen wir stets bereit sein, mit den Kindern den Übergang zu gestalten, damit sie sich darauf verlassen können, dass wir für sie da sind.
Wann sollte man professionelle Hilfe in Anspruch nehmen?
Selbst mit diesen Strategien werden einige Kinder weiterhin Angst vor der Zeit haben. Das bedeutet wahrscheinlich, dass sie entwicklungsmäßig noch nicht so weit sind, um das Konzept des Zeitgefühls zu erarbeiten. Arbeiten Sie mit dem Beschäftigungstherapeuten, dem Psychotherapeuten oder dem Lehrer Ihres Kindes zusammen, um einen Plan zu entwickeln, der die Emotionen des Kindes in Zeiten des Übergangs am besten unterstützt und der Beständigkeit und Vertrauen schafft, was beides dazu beiträgt, Ängste abzubauen.
Über die Autorin, Emily W. King, Ph.D.
Ich bin Kinderpsychologin und ehemalige Schulpsychologin, die in den letzten 20 Jahren mit neurodiversen Kindern und Jugendlichen sowie deren Familien und Lehrern in Schulen und in privater Praxis gearbeitet hat. In meiner Therapiepraxis habe ich mich auf DIR/Floortime und CBT für neurodivergente Kinder und Jugendliche spezialisiert. Die Kinder, mit denen ich im Laufe der Jahre gearbeitet habe, haben mir so viel beigebracht, ebenso wie ihre Eltern und Lehrer. Ich habe meine Online-Ressourcen geschaffen, um Familien und Pädagogen über meine psychologische Praxis hinaus zu erreichen. Mein Ziel ist es, Eltern und Lehrern dabei zu helfen, all die Empfehlungen zu durchforsten, um ein Gleichgewicht zwischen der Unterstützung eines Kindes beim Erlernen neuer Fähigkeiten und der Schaffung eines Raums zu finden, in dem es reguliert und verbunden bleibt. Lesen Sie hier mehr über mich: https://www.parentingonyourownpath.com.